הקבוצה של ארז בנודיס הגיעה מוכנה טאקטית וביצעה לחלוטין את תוכנית המשחק של המאמן. מהצד השני עבדאללה עבד עם החמצה גדולה במחצית השנייה

במשך 10 מחזורים עמדה הפועל הרצליה בפני סימן שאלה גדול, כאשר לא מעט מהגורמים בליגה ציינו כי מדובר בתופעה חולפת, שכשהרצליה תגיע למשחקים מול הגדולות הסיפור יהיה שונה. אחרי שניצחה בדימונה, הגיע משחק הצמרת מול הפועל כפר שלם ולאחר פגרה של שלוש שבועות הוכיחה הפועל הרצליה כי היא ראויה למקום הראשון וניצחה בתוצאה 0:1, כשהיא מנצלת את תוצאת התיקו של היריבה העירונית בחולון, כדי להגדיל את היתרון בצמרת.

המשחק עצמו לא התעלה לרמה גבוהה, כאשר במחצית הראשונה היה זה עמיר אבלס שהגיע להזדמנות טובה, אבל החמיץ. במחצית השנייה היה זה עבדאללה עבד מכפר שלם שמצא את עצמו לבדו מול ליאור פזטל, אבל החמיץ מקרוב. ארז בנודיס הגיב במספר חילופים אדירים ואחד הנכנסים היה אביהו עזר שש דקות לסיום נגח מקרוב לאחר הגבהה נהדרת של רועי רוזנברג.

ארז בנודיס אמר לאחר המשחק: "יש אנחת רווחה גדולה, כי ניצחנו קבוצה טובה ששווה ליגה לאומית - אבל אני מתייחס לקבוצה שלי ומגיע קרדיט לשחקנים שלנו שעשו עבודה אדירה. אביהו עזר הגיע אלינו לאחר פציעה קשה ויהיה כוח משמעותי בהמשך, אבל מה שיפה אצלנו שמדובר בעבודת צוות וכל הכבוד לכל קבוצה, כי אנחנו לא תלויים בשחקן זה או אחר".

המאמן המפסיד, נועם שוהם, אמר: "משחקים כאלה תמיד נקבעים על מומנטום קטן. המצבים האמיתיים במשחק הזה היו שלנו, אבל החמצנו. הפועל הרצליה קבוצה מצוינת ונמצאת בצדק במקום הראשון. היה לנו חסר גרוש ללירה וזה ההבדל במשחקי עונה. ההבדל בין לוזרים לווינרים, זה שהווינרים מתאוששים מהר וממשיכים קדימה".