הקשר המנוסה והקפטן של צעירי טירה מסכם את העונה ובטוח שלולא המלחמה מול איראן קבוצתו הייתה קרובה לעלייה לליגה הלאומית דרך משחקי הפלייאוף

עונה יוצאת דופן עברה על צעירי טירה. היא נפתחה עם מספר הפסדים, מקום אחרון בטבלה והרבה סימני שאלה, אך בהמשך חל מפנה משמעותי. חילופי המאמנים והיכולת המשופרת על כר הדשא הובילו את הקבוצה עד לפלייאוף העליון ולמאבק על העלייה לליגה הלאומית. בסופו של דבר חלום העלייה נגנז בעקבות עצירת הליגה, אך בטירה יכולים להתגאות בעונה מרשימה. אחד האחראים המרכזיים לשינוי היה הקפטן, איתי אלקסלסי, שהציג יכולת גבוהה לאורך העונה ומסכם את השנה החולפת בראיון מיוחד.

איך אתה מסכם את העונה האחרונה?
"אני חושב שבסופו של דבר הייתה לנו עונה מדהימה מבחינה קבוצתית. התחלנו פחות טוב, לקח זמן להתחבר ולהכיר אחד את השני, אבל ככל שהעונה התקדמה התגבשה כאן קבוצה עם חדר הלבשה חזק מאוד. צברנו המון נקודות, נכנסנו לפלייאוף העליון ושיחקנו כדורגל איכותי ודומיננטי. אני חושב שכל מי שראה אותנו בתקופה האחרונה ראה קבוצה עם דרך ברורה וזהות".

מה לא עבד מבחינה קבוצתית?
"בתחילת הדרך סבלנו מחוסר יציבות טבעי של קבוצה חדשה יחסית. לקח זמן להבין אחד את השני ולהתחבר מקצועית וחברתית, אבל דווקא מהמקום הזה ידענו לצמוח. ברגע שהחיבור נוצר והביטחון הגיע, ראו קבוצה אחרת לגמרי. מגיעות גם מילים טובות להנהלת צעירי טירה, שתמיד תמכה, עודדה והאמינה בנו גם ברגעים הפחות טובים. זה העניק לנו שקט וביטחון ואפשר לנו להגיע ממוקדים לכל משחק".

מבחינה אישית זו הייתה עונה טובה?
"מבחינה אישית הרגשתי מצוין לאורך כל העונה. נהניתי מאוד מהכדורגל, ואני חושב שהיה אפשר לראות את זה גם על המגרש. היינו קבוצה ששלטה ברוב המשחקים והכתיבה את הקצב, וזה סגנון שכיף לשחק בו. מבחינה פיזית הרגשתי נהדר, החסרתי רק משחק אחד לאורך כל השנה, ובגיל שלי זה בהחלט משהו שאני גאה בו. הרגשתי רעב, חד ובעיקר נהניתי להגיע לאימונים בכל יום מחדש".

כמה מאכזב היה לראות את הליגה נעצרת דווקא כשנראה היה שאתם בדרך למאבק על העלייה?
"זה מאוד מאכזב, כי הרגשנו שאנחנו נמצאים במומנטום מצוין. אם בתחילת העונה היו שואלים אותנו אם נסיים במקום הזה, כנראה שאף אחד לא היה מאמין. אבל ככל שהעונה התקדמה, התיאבון גדל, והתחלנו להאמין שאפשר ללכת עד הסוף. מעבר לכך, קשה לי לקבל את ההחלטה לעצור דווקא את הליגות האלה. אם ילדים חזרו לשחק ואם ליגת העל והליגה הלאומית חזרו לפעילות, קשה להבין למה ליגה א' לא יכולה הייתה לחזור גם כן. יש כאן שחקנים שמתפרנסים מהענף ומתנהלים כמקצוענים לכל דבר, ולכן התחושה היא קשה ומאכזבת".

מה המטרות שלך לעונה הבאה?
"המטרה שלי היא להיות במקום עם שאיפות ורעב להצלחה. אני מרגיש שיש לי עדיין הרבה מה לתת, גם מבחינת הניסיון וגם מבחינת התשוקה למשחק. כל עוד אני מרגיש טוב, רעב ומסוגל להשפיע, אני רוצה להמשיך ליהנות מהכדורגל ולתרום לקבוצה שאשחק בה".

האם נראה אותך עדיין על המגרשים בעוד שלוש שנים, או שכבר מתחילים לחשוב על פרישה?
"אני לא אשקר, המחשבה על פרישה כבר עברה לי בראש. בגילאים האלה מתחילים לחשוב קדימה, אבל מצד שני אני מרגיש היום מצוין, גם פיזית וגם מנטלית. כשאני נהנה מהכדורגל כמו שנהניתי העונה ומרגיש במיטבי, אין מבחינתי סיבה אמיתית לחשוב על לעצור כרגע".