לאחר שהתקוות לעלות ליגה דרך השולחן נגוזו התפנתה הפועל איכסל לחשוב על הדבר האמיתי: לעלות ליגה דרך המגרש. הפתיחה הייתה מוצלחת ובגדול עם 0:5 קליל על הפועל עוספיא בגביע. "לא מוותרים על אף משחק", אמר המאמן אוסאמה מ'ריח.

קיץ של תקוות גדולות עבר על אנשי הפועל איכסל. בתור המפסידה בפלייאוף העלייה לליגה א' היא ידעה שלה זכות הראשונים להעפיל במקרה שקבוצה תתפרק בליגות שמעל ולכן מן הסתם עקבו מקרוב אחרי ההתפתחויות בפרשת מכבי אום אלפחם אך מצד שני לא זנחו את ההכנות לעונה נוספת בליגה ב'.

למרות אי ההעפלה לליגה א' הצליחו להשאיר את רוב הסגל מהעונה שעבר ובתוכו דייגו וקסשטיין, תמיר שלוסברג, השוער הבלתי נגמר, אסעד אסעד ואחמד דראושה. את מקומם של עבודי דראושה (עבר לדבוריה) ושל כפרי אזולאי (עבר למכבי כפר קנא) תפסו אחמד חג'יר (מלך שערי המחוז בעונה שעברה) וקובי טרקה שעשה עונה מצוינת במגדל העמק.


גם המאמן, אוסאמה מ'ריח נשאר עונה נוספת והמטרה להמשיך את הדרך שהצליח להטמיע ואת המחויבות שהביא עימו.

בעוספיא עושה רושם שאין כל חדש. הקבוצה תמשיך להתבסס על שחקנים מקומיים מחוזקים בשוער הוותיק, ענאן פרו.

המשחק עצמו הועתק לעילוט בשל העבדה שהמגרש באיכסל טרם אושר ע"י המשטרה.

כבר מן הפתיחה אפשר היה לראות את פערי היכולות. איכסל שלטה במשחק ללא עוררין וחיפשה להכריע את המשחק כמה שיותר מהר. בדקה ה-15 חדר אחמד חג'יר לרחבה והוכשל ע"י פרו. השופט הורה על הנקודה והיה היה רחמן כלפי השוער כשהוציא לו רק כרטיס צהוב.
אחמד דראושה לקח את הבעיטה אך פרו כיפר על טעותו ועצר מצוין.


עוספיא, מעודדת מהחטאת הפנדל ניסתה לעשות משהו ואף הגיע למספר מצבים אך בדקה ה-29 החלום שלה להפתיע הסתיים סופית כשמועייד לואבנה הוותיק עשה את מה שהוא יודע לעשות הכי טוב וכבש את הראשון בבעיטה חופשית.

עד המחצית אמנם הצליחה עוספיא להחזיק מעמד אך בשנייה היא התפרקה לחלוטין. בדקה ה-53 נכנס גם חג'יר לרשימת הכובשים כשבמהלך נדיר עבר ארבעה שחקנים ומול פרו גלגל בקלילות פנימה, 0:2.


בדקה ה-60 נרשם השער היפה במשחק כשסעיד שלבי ירה טיל מ-25 מטר לרשת של פרו, 0:3.


כאן נרגע מעט המשחק והתעורר שוב חמש דקות לסיום אז התכבד קובי טרקה ברביעי בכדור חופשי ולקראת הסיום היה זה דראושה שפרץ מקו מחצית המגרש, הגיע עד לרחבה ושלח רוחב לעלאא דראושה שגלג מול שער ריק, 0:5 קליל בסיום לאיכסל.

מ'ריח התייחס בסיום למשחק: "אני מרוצה שהשחקנים ישמו היטב את מה שעשינו באימונים. בליגה זה יהיה הרבה יותר קשה, אבל אנחנו מוכנים ונחושים. לא נוותר על ניצחון באף משחק".